病気の原因には外因（細菌・ウイルス・アレルゲン）と内因（ストレス・食事の不摂生・運動不足・生活習慣の乱れ・過労）があり、病気をしないためには中医学から派生した養生学が重要である。

　病気になる前の段階で病気の診断をつかない場合を「未病」という。西洋医学では未病を治療することができないが、中医学ではさまざま症状から「証」として治療ができる。

　西洋医学教育は病気になってから薬や手術などで治療することを重視していて、健康を保つ養生学や漢方や気功を取り入れた中医学はほとんど教育していない。健康寿命や医療費問題も含めて今後医療（薬学・医学）改革は不可欠である。